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DH EHESS : Kinsources, généalogie et recherche collaborative | Compte rendu

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Le 5 février 2014, pour la cinquième séance du séminaire Digital Humanities de l’EHESS, Pascal Cristofoli, ingénieur de recherche au Laboratoire de démographie et d’histoire sociale de l’EHESS et ingénieur associé à l’INED, et Olivier Kyburz, maître de conférences en ethnologie à l’université Paris-Ouest et l’un des principaux artisans du projet Kinsources, sont venus présenter le portail mis en ligne en novembre 2013. Kinsources constitue un nouvel outil de recherche en anthropologie visant à stocker, partager, analyser et comparer des bases de données sur la parenté.

Kinsources est le prolongement d’un projet qui remonte à la fin des années 1990, lorsque Michael Houseman invita Douglas R. White à l’École pratique des hautes études pour présenter P-graph, un outil de représentation graphique des réseaux sociaux. Depuis, des relations de plus en plus étroites se sont nouées autour de l’intérêt commun pour le développement d’outils informatiques dédiés à l’analyse de la parenté, ce qui a débouché sur la constitution du groupe TIP (Traitement informatique de la parenté) et au développement du logiciel PUCK, qui permet de décrire une relation, par exemple le mariage, mais aussi une transaction, à l’intérieur d’un réseau donné. À la base du développement de Puck, on trouve un mode d’analyse des systèmes de parenté qui s’attache aux relations plutôt qu’aux individus. Ce logiciel a rendu possible une collaboration fructueuse entre anthropologues et historiens, l’interdisciplinarité ayant donné l’occasion d’intégrer au projet les questionnements et les exigences propres à chaque discipline.

Si Puck établit des corpus, le rôle de la plateforme Kinsources est de collecter ces corpus et d’autoriser leur partage, en respectant un certain nombre de garanties de qualité : le libre accès, la pérennité des données, le contrôle de la qualité des données et la mise à disposition d’outils d’analyse et de vérification automatisée de leur validité formelle. Partager les corpus est le moyen en premier lieu de les archiver, en gardant la mémoire des travaux déjà réalisés, mais surtout de les comparer ou de les compléter, d’approfondir leur étude, d’interroger les terminologies et de spatialiser les données. Intérêts documentaire et analytique donc, mais aussi intérêt pédagogique : en analysant les corpus, il est possible d’en détecter les défauts et les limites, dans le but d’affiner les méthodes de collecte et de saisie.

Kinsources se présente ainsi comme un outil destiné à tirer parti du caractère cumulatif du travail scientifique. Cependant, il amène aussi le chercheur à s’interroger sur l’auctorialité, la publication des corpus, la reconnaissance académique du travail de collecte et de saisie des données, sans oublier la question de leur hébergement. C’est pourquoi le projet dispose d’un conseil scientifique, qui examine notamment ce qui concerne la visibilité des données, publiques ou privées. Reste ouverte la question d’un format spécifique pour les corpus – puisque les efforts se sont concentrés jusqu’ici sur la modélisation des données et non pas sur leur stockage –, mais la plateforme propose la conversion entre différents formats.

Parmi de nombreux autres intérêts, soulignés dans l’enregistrement de la séance, le projet Kinsources met en évidence deux points importants : l’apport des historiens aux préoccupations initiales des anthropologues, grâce auquel Puck a été perfectionné et de nouvelles fonctionnalités ont été développées ; la possibilité d’étendre maintenant l’analyse à d’autres types de relations, ou de croiser ces différentes relations, l’interdisciplinarité étant le moteur d’une montée en généralité des réflexions sur ce que l’on peut demander à l’outil. En donnant une plus grande visibilité aux corpus, Kinsources entend entretenir cette dynamique du travail collaboratif.

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DH EHESS : Digital Past | Compte rendu

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La quatrième séance du séminaire Digital humanities de l’EHESS concernait le livre de Peter Haber Digital Past. Geschichtswissenschaft im digitalen Zeitalter (Munich, Oldenbourg, 2011). Discuter cette synthèse sur l’histoire et les usages présents du numérique dans la discipline historique était aussi une occasion de rendre hommage à l’auteur, disparu le 28 avril 2013. La séance était animée par Aurélien Berra et Mareike König.

Dans le souvenir de Mareike König, Peter Haber était un chercheur mesuré, avec qui il paraissait impossible de se disputer, investi en historien dans la question des effets du numérique sur les pratiques actuelles de sa discipline. La maladie l’ayant emporté trop tôt, il ne put faire profiter la communauté scientifique de travaux ultérieurs.

Digital Past est une thèse d’habilitation, publiée en 2011. C’est un travail qui fut nourri par le blog associé depuis 2005 au site hist.net, fondé par Haber et Jan Hodel dès 1999. Son texte est ainsi participatif, en quelque sorte, le blog ayant eu un rôle préparatoire, et suscitant des contacts avec des collègues de divers pays, dans les commentaires, par courriel et par visioconférence. Haber avait abordé, lors de sa thèse de doctorat, le sujet des juifs d’origine hongroise sous l’angle de l’intégration socio-culturelle d’une minorité. Il a changé de sujet pour son l’habilitation, comme le système universitaire germanique le demande. Déjà investi dans les questions du numérique, Haber a ainsi livré au public une synthèse accessible aux non-spécialistes, sans jargon, qui couvre les grandes étapes de l’entrée de l’ordinateur dans la pratique de l’histoire et les changements que cela a entraînés. La bibliographie présentée dans le livre constitue pour tous un outil précieux pour s’orienter dans l’univers germanophone des digital humanities, quoique des lacunes puissent être relevées (par exemple, le portail Historikum.net n’est pas cité).

La séance a été l’occasion de parcourir le texte, qui n’est pas traduit en français. Haber fut dès les années 1990 un promoteur de l’usage d’Internet à des fins de recherche : la création du portail hist.net et sa contribution à la naissance de l’agrégateur de publications en ligne Global Perspectives on Digital History démontrent sa volonté constante de promouvoir l’usage de toutes les technologies à disposition de la recherche en histoire sociale et culturelle. Suivant un fil qui part du premier étonnement de la communauté scientifique, il commence par évoquer la période de lancement de l’histoire numérique avec la constitution d’une nouvelle « République des Lettres » et des premiers catalogues en ligne. Une des questions fondamentales concerne alors les compétences et la maîtrise des outils requises pour un historien d’aujourd’hui, mais aussi la question de la data driven history, dont Haber a parlé lors du colloque DHLU à Luxembourg en mars 2012 : l’interrogation porte ici, notamment, sur la mise en données et les transformations dues à l’hypertexte dans la narration historique.

L’autre thème très présent dans l’ouvrage est celui de l’impact de cette « nouvelle encyclopédie » qui se constitue sur la toile, et dont Wikipedia est l’emblème, et de sa signification pour un historien. Le fantasme de la bibliothèque d’Alexandrie revient avec l’Internet et un nouveau rapport s’instaure entre les citoyens et les historiens, dans la mesure où – potentiellement ou dans les faits – tout le monde est impliqué dans la production de l’histoire, de même que les discussions qui conduisent à l’élaboration d’un texte peuvent être consultées et que les différentes versions linguistiques peuvent être confrontées.

Se demandant comment les sciences humaines et sociales en général, et l’histoire en particulier, se sont numérisées, Haber rappelle de quelle façon ces changements ont affecté l’ordre du savoir : l’illusion de pouvoir « tout savoir » a été recréée et les notions d’information, de connaissance et de savoir prennent de nouveaux contours. C’est en traitant de ces effets des technologies numériques, notamment du risque accru de perdre le contexte d’un document, que la dimension critique de Digital Past s’exprime.

La réflexion porte également sur les moyens de retrouver ce savoir et de naviguer dans cette nouvelle encyclopédie, processus que Haber appelle « l’heuristique de la requête ». Si les catalogues des bibliothèques créaient une cohérence de l’espace informationnel, cette cohérence serait perdue avec le numérique, d’où l’intérêt des bibliographies en ligne et des portails thématiques. En plus de recenser les contenus, de tels projets prennent acte du fait que les publications ne se distinguent plus nettement de la littérature grise.

Avec Digital Past, Peter Haber a donc légué une base pour réfléchir à une redéfinition de la pratique de l’historien et aux modifications de l’écriture, pour comprendre à nouveaux frais le statut de l’auteur et les conditions actuelles de production des textes numériques par la collaboration et l’interactivité : l’ordinateur, de machine à calculer, est devenu une machine à écrire partagée. Passant par les questions de l’Open Access, du contrôle de la qualité après publication, de la recherche, du catalogage et de la visualisation des données, Peter Haber rappelle que cela fait quarante ans que le numérique est entré dans l’écriture de l’histoire. D’une façon réflexive, l’historien tente ainsi de saisir l’évolution de sa discipline.

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DH EHESS : Kinsources, généalogie et recherche collaborative

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Dans la prochaine séance du séminaire Digital Humanities, nous vous proposons une discussion sur la plateforme collaborative Kinsources, un outil de recherche en anthropologie qui permet de stocker, partager, analyser et comparer ses bases de données sur la parenté.

Cette séance s’inscrit dans le cycle « Projet » du séminaire, dont l’objectif est d’explorer de nouvelles modalités de présentation des données, des expériences et des approches critiques, afin d’élaborer des méthodes d’analyse originales. L’intérêt d’un projet tel que celui-ci réside à la fois dans son volet technique et dans son volet scientifique.

Comme le site de Kinsources le souligne, il ne faut pas confondre cette plateforme, conçue pour la recherche comparative et collaborative, avec un site supplémentaire traitant de généalogie : le but du projet est de proposer des études sur la parenté possédant une solide base empirique. L’ambition est de devenir une plateforme de référence dans ce champ de recherche, dans une perspective de recherche internationale qui essaie de comprendre les liens entre généalogie, terminologie et espace dans l’émergence des structures de parenté.

Lancé par Mike Fischer au Center for Social Anthropology and Computing de l’université du Kent, Kinsources est developpé aujourd’hui grâce à un financement de l’ANR, dans le cadre d’un projet qui regroupe l’EHESS, le CNRS et l’université de Paris-Ouest, ainsi que les universités du Kent, de California à Irvine et à Los Angeles et le Max Planck Institute for Psycholinguistics de Nijmegen. Le site est hébergé par la TGIR Huma-Num.

Pour présenter le projet interviendront Pascal Cristofoli, ingénieur de recherche au Laboratoire de démographie et d’histoire sociale de l’EHESS, ingénieur associé à l’INED, co-responsable de l’atelier « Analyse des données relationnelles » et membre du comité scientifique du projet, ainsi que Olivier Kyburz, maître de conférences à l’université Paris-Ouest et l’un des animateurs du groupe « Traitement informatique de la parenté » (TIP, EHESS), qui, à travers le développement de l’outil d’analyse PUCK par Klaus Hamberger, a marqué une étape dans ce domaine d’études et contribué aux fondements de Kinsources.

La séance aura lieu le mercredi 5 février 2014, de 13 h à 15 h, au 190 avenue de France, salle 2.

Comme à l’accoutumée, cette séance est ouverte à tous. Il est recommandé d’annoncer votre présence par un courriel.

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DH EHESS : Digital Past

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Dans la prochaine séance du séminaire Digital Humanities, nous vous proposons une lecture à deux voix et une discussion collective de l’ouvrage suivant : Peter Haber, Digital Past. Geschichtswissenschaft im digitalen Zeitalter, Munich, Oldenbourg, 2011.

Il s’agit d’une réflexion synthétique, produite à la suite de plusieurs années de séminaire et à partir d’une thèse d’habilitation, sur la façon dont les sciences humaines se sont informatisées depuis les années 1960 et, surtout, sur les modifications de « l’ordre du savoir » dans la discipline historique, à travers le renouvellement des sources, des méthodes et des pratiques : entre l’illusion de tout savoir et la difficulté de s’orienter dans des systèmes nouveaux, quels sont les bénéfices potentiels et les dangers d’une Digital History ?

Une brève présentation en allemand est disponible sur le site hist.net, fondé par l’auteur et Jan Hodel, son collègue à l’université de Bâle, dès 1999. Le blog qui accompagnait le site est peut-être « the longest-lived digital history blog in any language », comme le rappelle Mills Kelly, qui surnomme Peter Haber, avec humour et affection, « Peter the Connector ».

Peter Haber était en effet une figure importante de la communauté des humanités numériques, bien au delà de la Suisse (voir la version française de sa page personnelle et sa page sur Wikipédia). À sa disparition, l’hommage In Memoriam Peter Haber (1964-2013) a rencontré un large écho dans la blogosphère des historiens, cette Historyblogosphere à laquelle est consacré un ouvrage collectif qu’il avait dirigé. Depuis quelques années, il avait mis en chantier avec Jan Hodel, Mills Kelly et l’équipe du Roy Rosenzweig Center for History and New Media le projet Global Perspectives on Digital History, agrégateur de publications en ligne transposant le modèle de Digital Humanities Now dans le domaine des études historiques.

Cette séance de lecture sera animée par Aurélien Berra et Mareike König. Mareike est historienne et dirige la rédaction du portail germanophone de Hypotheses.org, au comité scientifique duquel appartenait Peter.

La séance aura lieu le mercredi 8 janvier 2014, de 13 h à 15 h, au 190 avenue de France, salle 2.

Comme à l’accoutumée, cette séance est ouverte à tous. Il est recommandé d’annoncer votre présence par un courriel.

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Séminaire DH EHESS 2012-2013 : compte rendu

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Voici le compte rendu du séminaire « Digital Humanities. Les transformations numériques du rapport aux savoirs » de l’année 2012-2013, tel qu’il sera publié sur le site de l’École des hautes études en sciences sociales.

Cette aventure se poursuit l’an prochain : vous pouvez consulter le calendrier des séances et le programme général du séminaire 2013-2014.

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« Digital Humanities. Les transformations numériques du rapport aux savoirs »
Compte rendu du séminaire 2012-2013
Aurélien Berra, Marin Dacos, Pierre Mounier

Pour sa quatrième année, le séminaire a fortement évolué sous l’impulsion d’Aurélien Berra, qui a rejoint l’équipe après avoir animé les conférences complémentaires « Textes anciens et humanités numériques » et « Édition savante et humanités numériques » (2010-2012). Trois cycles sont désormais proposés en alternance. Assurées par Aurélien Berra, les séances de lecture discutent des ouvrages importants, produits aussi bien dans le domaine anglophone que dans les autres traditions des digital humanities. Nous continuons à inviter des collègues de différentes disciplines des sciences humaines et sociales à présenter des réflexions sur leurs projets numériques. Enfin, avec le soutien du Campus Condorcet, nous avons commencé à explorer l’histoire et la situation des humanités numériques dans différents pays européens. Ces trois orientations complémentaires seront poursuivies.

Cycle « Lectures ». Le commentaire en diptyque de deux ouvrages fondamentaux – A Companion to Digital Humanities (2004) et Debates in the Digital Humanities (2012) – a fait apercevoir le chemin parcouru par la discipline en une décennie. Cette dimension historique a constitué un fil rouge, puisque les lectures comprenaient aussi Les Historiens et l’informatique (2011), « bilan prospectif » franco-italien coordonné par Jean-Philippe Genet et Andrea Zorzi, et SpecLab (2009), synthèse théorique de Johanna Drucker fondée sur les projets du Speculative Computing Laboratory de l’université de Virginie. Deux séances particulières ont porté sur des publications italiennes, Informatica testuale (2010) de Tito Orlandi et L’Umanista digitale (2010) de Teresa Numerico, Domenico Fiormonte et Francesca Tomasi. Il s’agissait de mettre en évidence une tradition nationale ancienne, peut-être spécifique, dont nous avons ensuite invité deux acteurs de premier plan.

Cycle « Les digital humanities à l’échelle de l’Europe ». Notre entretien avec Tito Orlandi et Domenico Fiormonte, qui représentent deux générations successives de chercheurs et enseignants investis dans le développement de l’Informatica umanistica, a permis d’évoquer le cas de l’Italie, à travers notamment l’histoire du CISADU de l’université de Rome La Sapienza. L’exposé d’Enrico Natale, venu présenter le portail Infoclio.ch et surtout l’élaboration de l’édition numérique Rousseau Online, a ouvert des perspectives sur la dynamique actuelle des « humanités digitales » en Suisse. Cette exploration par pays sera prolongée à l’avenir, avec des séances sur l’Allemagne et probablement sur la Suisse et l’Espagne. Pour compléter cette dimension du séminaire, Sophie David a présenté la genèse de DARIAH, qui sera la principale infrastructure européenne couvrant le domaine des humanités numériques : ce cadre de coopération donnera une réalité institutionnelle au projet récurrent d’un réseau européen.

Cycle « Projets ». Pour présenter le projet SemanticPedia, dont le but est de donner une structure sémantique aux matériaux issus de l’encyclopédie Wikipedia, Alexandre Monnin l’a situé dans le contexte plus vaste des relations entre le Web et la philosophie. Dana Diminescu et Mathieu Jacomy ont présenté e-Diasporas, riche cartographie des communautés migrantes telles qu’elles se dessinent dans l’interconnexion des sites Web. Associé à la création d’un outil de visualisation des réseaux, Gephi, ce projet repose sur une forte complémentarité des sciences sociales et des sciences du numérique. Les réseaux sont également au cœur du projet que conçoit Lieve Van Hoof, mais l’enjeu est cette fois d’analyser le corpus épistolaire d’un auteur grec, Libanios. L’entreprise illustre le renouvellement possible des sciences de l’Antiquité grâce à l’usage des technologies informatiques. Aurélien Berra a rappelé à cette occasion les grandes lignes de l’histoire des Digital Classics et de leur situation en France et au plan international.

Lors d’une séance hors-série, Corinne Welger-Barboza, qui avait été notre invitée en 2009 et dont la carrière universitaire s’achevait, a développé une question centrale dans ses recherches, celle du rapport que l’histoire de l’art et ses praticiens entretiennent avec la technique.

Pour plus d’informations, nous vous invitons à consulter nos annonces en ligne sur le carnet Philologie à venir : http://philologia.hypotheses.org/.

DH EHESS : les diasporas numériques

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Dans la prochaine séance du séminaire Digital Humanities (alias #dhehess), nous recevrons Dana Diminescu, qui présentera le projet e-Diasporas.

Si vous voulez comprendre ce que les méthodes numériques ont apporté aux diasporas et à l’étude des diasporas, si vous voulez en savoir davantage sur le nouvel objet éditorial que constitue e-Diasporas Atlas. Exploration and Cartography of Diasporas on Digital Networks ou si vous cherchez un bon exemple du renouvellement de l’interprétation sociologique, du travail d’un réseau international et de la visualisation de phénomènes culturels complexes (Gephi inside), ce séminaire vous intéressera.

La séance aura lieu le mercredi 14 novembre 2012, de 13 h à 15 h, au 190 avenue de France, salle 3. Avez-vous pensé à annoncer votre participation ?

DH EHESS : sémantique du Web et philosophie

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Dans la prochaine séance du séminaire Digital Humanities [1], nous vous proposons de venir dialoguer avec Alexandre Monnin.

Il sera question du projet SemanticPedia, qui est « une plateforme de collaboration entre le ministère de la Culture et de la Communication, l’Inria et Wikimedia France pour réaliser des programmes de recherche et développement appliqués à des corpus ou des projets collaboratifs culturels, utilisant des données extraites des projets de Wikimedia ».

Cette intervention marque le début du cycle « Projets », mais les enjeux du Web sémantique seront aussi l’occasion d’évoquer les principes d’une philosophie du Web et de réfléchir à la place des philosophes dans la constellation des humanités numériques.

La séance aura lieu le mercredi 24 octobre 2012, de 13 h à 15 h, au 190 avenue de France, salle 2 (et non salle 3, exceptionnellement). Rejoignez-nous, en pensant à annoncer votre présence !

  1. Dorénavant DH EHESS sur ce carnet lorsque la forme abrégée s’impose. ↩

Naviguer dans les éditions

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Le séminaire « Édition savante et humanités numériques », devenu bimensuel, débute le mercredi 9 novembre par une séance intitulée « Naviguer dans les éditions ».

Il s’agit, en analysant un corpus d’éditions électroniques, de réfléchir à la façon dont nous accédons aux données dans l’espace de l’écran et dans le temps du travail. Les notions centrales sont celles de parcours, de lisibilité, de tabularité et d’ergonomie au sein d’une interface organisant la lecture savante.

Cette séance est la première d’un cycle consacré à des aspects décisifs de l’édition savante par des moyens numériques : pour le calendrier complet du séminaire, voir le programme des séances récemment mis à jour.

Que vous soyez concepteur passionné, utilisateur critique ou observateur sceptique, éditeur nourri dans une longue tradition disciplinaire, étudiant perplexe aux pratiques hybrides, professionnel attentif aux innovations ou amateur d’humanisme numérique – voire tout cela à la fois –, votre expérience sera précieuse. Au plaisir d’échanger avec vous !

Note (janvier 2012) : cette séance d’ouverture formait un tout avec la suivante, qui examinait la question de la navigation en se référant aux théories de l’hypertexte de Ted Nelson, Jay Bolter et George Landow (Lectures 1).